Signos Tempranos de Autismo: cómo identificarlos y actuar a tiempo
Los primeros signos del autismo pueden pasar inadvertidos para muchos padres, madres y familiares, generando preocupación y confusión. En este artículo, te brindaremos una guía completa para reconocer los signos tempranos del autismo en tu hij@. Y, de allí, la importancia de una intervención temprana.(1) ¡No te pierdas esta oportunidad de comprender mejor a tu pequeñ@ y asegurar su bienestar desde el principio!
Identificando los signos tempranos del TEA
El autismo se manifiesta de diferentes maneras en cada niño o niña, pero existen señales comunes que podrían indicar su presencia. Presta atención a los siguientes signos tempranos. Si alguno de ellos se relaciona con el comportamiento de tu hij@, puedes empezar a vigilarlo de más cerca. Si se dan varios, no lo dudes: contacta a un especialista. Acá empieza la lista:
Falta de contacto visual
Muchos niños o niñas con autismo evitan el contacto visual directo. 
Observa si tu hij@ desvía la mirada o muestra poco interés en mantener contacto visual contigo u otras personas. Por ejemplo, si evita mirarte a los ojos cuando le hablas o le enseñas algo. Es una de las características típicas que se repiten en todos los diagnósticos. A las personas con TEA les incomoda el contacto visual directo.
Falta de respuesta a su nombre
Los niños y las niñas con autismo pueden parecer indiferentes cuando se les llama por su nombre. Si notas que tu hij@ no responde o parece ignorarte cuando lo llamas, este podría ser un signo preocupante. Recuerda que muchas veces, tu hij@ parece desarrollarse de modo típico y, repentinamente toma este tipo de conductas que son neurodivergentes.
El juego social es una parte fundamental del desarrollo infantil. Observa si tu hij@ muestra poco interés en interactuar con otros niños o niñas, de manera típica. Por ejemplo, si prefiere jugar sol@ o se involucra en actividades repetitivas en lugar de participar en juegos colaborativos.Posiblemente, las actividades repetitivas estén calmando a tu hij@ en una situación estresante derivada de la interacción social con sus pares.
Ausencia de la imitación
La imitación es una habilidad importante en el desarrollo de un niño. Si tu hij@ tiene dificultades para imitar movimientos, gestos o expresiones faciales de los demás, podría ser un indicio de neurodivergencia. Por ejemplo, si no es capaz de imitar tu sonrisa o gestos simples, como muecas y gestos con los que se llama habitualmente la atención a los niños y niñas.
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Retraso de lenguaje o falta de lenguaje
Algunos niños con autismo pueden experimentar un retraso en el desarrollo del habla o tener dificultades para comunicarse. Como se dijo anteriormente, puede haberse desarrollado de modo típico en los primeros meses de vida y de pronto, empezar a manifestar dificultades en la comunicación a través del lenguaje. Observa si tu hij@ muestra un lenguaje limitado o repetitivo, o si no habla en absoluto. Por ejemplo, si no utiliza palabras para expresar sus necesidades básicas a una edad en la que se espera que lo haga.
Importancia del Diagnóstico Temprano
Es crucial comprender la importancia de un diagnóstico temprano en el autismo. Identificar los signos tempranos y buscar ayuda profesional lo antes posible puede marcar una gran diferencia en el futuro de tu hij@ . Un diagnóstico temprano permite acceder a intervenciones especializadas y servicios adecuados para su desarrollo óptimo.
No esperes a que los signos se vuelvan más evidentes o a que tu hij@ alcance cierta edad para buscar orientación. Por ejemplo, si te dicen: «cuando comience la escuela, seguramente empezará a hablar, o a jugar con otros niños y niñas, etc» La detección temprana y la intervención adecuada pueden ayudar a tu hij@ a adquirir habilidades sociales, de comunicación y de aprendizaje de manera más efectiva.
Para el proceso de diagnóstico, puedes ampliar y seguir los pasos aconsejados en el artículo Guía para obtener un diagnóstico preciso de autismo.
Conclusión sobre el diagnostico temprano
Reconocer los signos tempranos del autismo es el primer paso crucial para brindar el apoyo adecuado a l@s niñ@s y garantizar una intervención temprana.(2) Como padre o familiar, tienes el poder de observar y comprender a tu hij@ mejor que nadie. No subestimes tu intuición y busca orientación si sospechas que algo puede estar fuera de lo común en su desarrollo.
Recuerda que cada hij@ es único y que el espectro del autismo abarca una amplia variedad de características y necesidades. Los signos tempranos pueden variar en intensidad y manifestación en cada caso. Por tanto, es fundamental buscar una evaluación profesional especializada para obtener un diagnóstico preciso y personalizado.
La Tienda del Autista está aquí para acompañarte en este viaje. Además de esta guía introductoria, te invitamos a explorar nuestro sitio web, donde encontrarás más recursos, artículos informativos y consejos prácticos que te ayudarán a enfrentar los desafíos del autismo.
Recuerda que no estás solo en este camino. Existen comunidades de apoyo, organizaciones y grupos de padres que pueden brindarte orientación, compartir experiencias y ofrecer un espacio de comprensión y apoyo mutuo. Juntos, podemos marcar la diferencia y construir un futuro más inclusivo para todas las personas en el espectro del autismo.
(2) https://mcpress.mayoclinic.org/parenting/early-signs-of-autism/
Recuerda que cada niñ@ es un ser único, y si sospechas que tu hijo puede tener autismo, te animamos a buscar ayuda profesional y obtener un diagnóstico preciso. No está enfermo o enferma, posiblemente tenga TEA y, por lo tanto, sea neurodivergente.
Estamos aquí para brindarte el apoyo y la información que necesitas en este viaje. Juntos, podemos asegurar que cada niño reciba el amor, la comprensión y el apoyo necesarios para desarrollarse plenamente.